Algo amenaza con dañar la esfera pública de las sociedades contemporáneas, según Carlos Peña: la política de la identidad. Para el autor, esta consiste en que las personas en vez de esgrimir su condición de ciudadanos iguales proclaman su estatus de miembros de un grupo -caracterizado por el género, la etnia o la orientación sexual para intervenir en la vida política. Es lo que está ocurriendo en todas las dimensiones de interacción social.
Carlos Peña, quien ha mirado con ojo agudo las tensiones del Chile reciente, rastrea en la literatura filosófica y política las contradicciones, los peligros y las virtudes de la identidad y su rol en el diario vivir.